科學家首次向鳥類植入記憶學習新曲調 或將用于修復人類語言發育問題

鳥類一直有一個稱呼叫做“大自然的歌唱家”，可惜鳥兒的歌聲我們無法理解，近來，聽到鳥兒歌聲的想法似乎要實現了。10月3日，德克薩斯大學西南醫學中心的科學家首次成功向鳥類的大腦植入記憶，讓鳥類在無教導的情況下“學會唱歌”。

科學家選用斑胸草雀作為實驗對象，使用光遺傳學控制了大腦與聽覺經驗學習有關的兩個區域之間的相互作用，從而對其進行記憶編碼。

科學家們使用了很多的方法來進行研究，比如觀察大腦中神經元的電生理特性和控制這種行為的回路，再到映射研究。這項研究的成功為識別影響發聲的大腦回路開辟了研究途徑。

科學家們已經能夠通過選擇性地激活鳥類大腦中的特定神經元——有效地植入錯誤記憶——來教授它們從未聽過的簡單歌曲。現在，研究小組能夠激活鳥類的某些神經元回路，讓它們記住新的曲調。這項研究不僅可以告訴我們更多關于鳥叫的知識，還可以告訴我們聲音學習和語言發展是如何在人類大腦中發生的。

參與實驗的斑胸草雀通常從它們的父親和其他成年鳥類那里學習歌曲，記住這些音符，并練習成千上萬次以確保正確無誤。在這種情況下，在沒有任何父母教授的情況下，新的旋律被成功地學會了，所以這些鳥基本上是在模仿他們從未聽過的曲調。