研究發現：黑猩猩也用“育兒嫂” 以幫助更早斷奶

一個靠譜的育兒嫂是新媽媽的好幫手，對人如此，對烏干達雨林中的黑猩猩也是如此。加拿大多倫多大學的研究人員研究了烏干達基巴萊國家公園中42對母嬰黑猩猩，發現會有其他黑猩猩幫助母親摟抱、攜帶、逗弄寶寶，發揮育兒嫂的作用。研究人員對比“育兒嫂”的參與程度和黑猩猩媽媽喂奶時間、母乳在黑猩猩寶寶飲食中所占比例等數據，發現黑猩猩寶寶被“育兒嫂”照看得越多，喝奶頻率越低、喝奶量越少。

研究人員在由英國《皇家學會開放科學》雜志發表的報告中寫道：“這意味著，與那些很少或從未被‘育兒嫂’照料的同齡嬰兒相比，它們更早獨立獲取營養，斷奶過程更短，也可能更早斷奶。”“育兒嫂”讓雌性黑猩猩得以更快投入孕育下一個后代的進程中，加速種群繁育。不過，研究人員也說，并非所有的黑猩猩都依賴“育兒嫂”，事實上，在其他黑猩猩群體中，托嬰服務可能相當少見。