拖南極冰山為城市“解渴”？南非一專家已籌集八成資金

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央視網消息：南非第二大城市開普敦正遭遇400年來最嚴重的旱情，連續3年干旱使開普敦不得不實行嚴苛的用水限制，給居民生活帶來許多不便。為了盡早擺脫嚴重的水危機，當地一名專家想出了一個“妙計”：從南極將冰山拖過來充當“水庫”。

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南非緊急情況應對專家尼古拉斯·斯隆去年就向開普敦政府提出了這個想法，但遭到了冷遇，“他們覺得我瘋了。”尼古拉斯·斯隆笑稱。

不過斯隆堅持認為自己的計劃可行。他分析道，每年有共計重達2萬億噸的冰山從南極冰原脫落，其中許多冰山會漂流到距離南非不到2000公里的地方。一座重約7萬噸的冰山，就能每天提供1.5億升淡水并持續一年，滿足開普敦居民近三分之一的淡水需求。而且來自冰山的淡水雜質很少，只需經過簡單的處理就能使用，十分便利。

但拖冰山也不是一件容易的事。為了減緩拖運過程中冰山的融化，需要用織物包裹住整座冰山，并借助大型油輪，用一張水下網來進行拖運。即便如此，在耗時3個月的拖運過程中，冰山還是會“消瘦”不少，預計其質量的30%將會融化在沿途的海水里。

這個項目預計耗資1.3億美元，目前已經籌集了80%的資金。斯隆表示，如果能在近期開工，到明年的這個時候，就能用冰山為開普敦的居民提供淡水了。

從冰山中取水的主意其實已經不新鮮了。早在20世紀70年代，學術界便已提出這一構想。去年，阿聯酋的一家公司也在規劃從南極拖冰山以解決該國水資源短缺的問題。他們的計劃是，用船從南極洲外海約1000公里處的赫德島，把一座冰山拖回阿聯酋東部的富查伊拉。如果成功，冰山所產生的淡水將夠100萬人飲用五年。

然而到目前為止，工程操作中的巨大障礙和高昂的成本使得拖運南極冰山的想法仍然無法付諸實踐。

開普敦市執行副市長伊恩·尼爾森：“在目前階段（跟拖運冰山相比），開采地下水和海水淡化的成本更低。另外，無論能否成功拖運冰山，如何讓冰山產生的淡水進入城市的供水系統也是個問題。”

此外，拖運南極冰山對環境的潛在危害也不容小視。2001年，國際水資源協會的一份特別報告指出，“在近岸海域融化冰山物質會導致當地海水水溫急劇下降，從而可能對當地敏感的海洋生物造成不良影響”。