哈勃空間望遠鏡觀測到極為遙遠的“晨星”

英國《自然》雜志30日報告了哈勃空間望遠鏡對一個極為遙遠的單星或恒星系的觀測情況，其約在大爆炸后9億年。這一發現比過去類似系統的觀測要遠得多，處于宇宙演化的相當早期。

美國約翰斯·霍普金斯大學天文學家布萊恩·韋爾奇及其同事描述的這一天體被昵稱為“埃蘭迪爾”（Earendel），來自一個意為“晨星”或“升起之光”的古英語詞。

研究人員利用引力透鏡——即遙遠物體被較近物體放大的現象，揭示出這個星體可能是一個單星或雙星系統。研究團隊報告說，“埃蘭迪爾”的估計質量超過太陽的50倍，據計算紅移為6.2。紅移意為光在行進中的“拉伸”程度，可用于推斷天體距離；數字越大，天體就越遠（或在宇宙歷史中越早）。而科學家們過去觀測到放大單星的紅移較小，約為1—1.5。

該恒星的溫度、質量和光譜性質的確切細節尚不明確，研究人員希望詹姆斯·韋布望遠鏡或能在未來提供這些信息。